Bonaparte, la campagne d'Egypte

Alors que la présence française en Egypte est plus que jamais menacée par une série de revers, une pièce exceptionnelle est exhumée lors de la remise en état du fort de Rosette : la célèbre pierre de granit qui permettra le déchiffrement des hiéroglyphes. Après la fuite de Bonaparte, le 23 août 1799, son successeur, Kléber, hérite d'une situation désastreuse. Son assassinat sonne le glas de l'expédition. Le 19 mai 1798, Bonaparte embarque à Toulon avec 40 000 soldats, 10 000 marins et 167 scientifiques et artistes en direction de l'Egypte. Il projette une installation durable, afin de barrer la route des Indes aux Anglais et de propager l'esprit des Lumières. Après la prise du Caire, les Français sont anéantis dans la baie d'Aboukir par l'amiral Nelson. Napoléon n'en fonde pas moins l'Institut d'Egypte.